¿Recortes? ¿Qué recortes?

TijeretazoAcabamos de tener un claustro y se nos ha informado de que la Junta de Castilla y León nos ha ingresado el 40% del presupuesto anual que corresponde al funcionamiento del centro desde septiembre hasta abril (que es cuando nos ingresan el 60% del año siguiente).
Nos han ingresado 4.000€ cuando, el año pasado, nos correspondieron más de 20.000€ (que, por cierto, no daba ni para pipas).
Esto supone un recorte de más del 80%. Pero, oficialmente, en Castilla y León no hay recortes. Esto se ha hecho en todos los centros de la comunidad. Y ni siquiera es noticia, aunque el titular es claro: «La Junta de Castilla y León recorta más de un 80% el presupuesto para el funcionamiento de los centros educativos públicos».
¿Es eso lo que nos espera, o es solo el principio?

Universidad de Salamanca: de 0 a TIC en tres sencillos pasos (útil para los estudiantes nuevos)

Hasta hace no mucho tiempo, la vinculación administrativa del estudiante por medio de la matrícula era suficiente para acudir a las aulas e iniciar su inmersión en la vida académica. Actualmente, sin embargo, un universitario no puede integrarse sin configurar su identidad digital.

En la Universidad de Salamanca existen tres elementos fundamentales mediante los cuales el estudiante pone de manifiesto su identidad virtual. Se trata del correo electrónico, su página o blog personal en Diarium y el acceso al campus virtual Studium, que la mayoría de los docentes utilizan como complemento a la actividad docente en el aula. En este videotutorial vamos a explicar cómo activar, en tres sencillos pasos, estos servicios.

Activación del correo electrónico, acceso al campus virtual Studium y creación de un blog en Diarium

[youtube width=»600″ height=»400″]http://www.youtube.com/watch?v=9P3OlOecXrg[/youtube]

Cómo integrar blogs, redes sociales y un aula virtual con múltiples usuarios… y no morir en el intento

La utilización de blogs como herramienta de apoyo a las actividades de formación es algo ya realmente frecuente. Algunos docentes crean incluso blogs multiusuario en los que hacen participar a todos sus estudiantes para crear una comunidad. El inconveniente principal es que esto obliga a todos los participantes a utilizar un blog diferente del habitual. Por otro lado, si cada usuario gestiona su propio blog, el resultado final será una suma potencialmente enorme de blogs, con un gran número de entradas que, en muchos casos, no tendrán relación alguna con el propósito formativo que se desea. No en vano, el blog, como las redes sociales, es una herramienta personal a modo de «cajón de sastre» donde podemos almacenar desde recetas de cocina hasta un cuaderno de viaje, pasando, cómo no, por la documentación de una experiencia formativa.

A continuación vamos a presentar una estructura de conexiones entre blogs, redes sociales y el aula virtual, de modo que cada usuario pueda utilizar su propio blog como desee y, mediante la definición de unas reglas de interconexión basadas en etiquetas y algunas pequeñas aplicaciones (plugins en el caso de WordPress y aplicaciones en el caso de Facebook y Twitter), poder contar con unos espacios donde se centraliza solo la información relevante producida en cada blog del docente o los estudiantes, con un enorme poder de interacción social y el mínimo de interferencias.

Para esta receta necesitaremos los siguientes ingredientes principales:

– Blogs (en este caso serán de WordPress, pero se aceptan variaciones)
– Twitter
– Facebook
– Moodle

Como ingredientes secundarios, a modo de sal, aceite, especias, utilizaremos:
– FeedWordPress (plugin para WordPress)
– Twitter Tools (plugin para WordPress)
– RSS Graffiti (aplicación para Facebook)
– Selective Tweets (aplicación para Facebook)

Preparación:

1. Partiremos del blog del docente
El profesor gestionará un espacio que, por un lado, forma parte de un grupo de investigación y, por otro, quiere utilizar con sus estudiantes (además tendrá otros usos, por supuesto). La clave estará en «filtrar» los posts para que puedan ir selectivamente a un lugar u otro, y así ser visualizados por categorías o por tags en función de las necesidades. En este ejemplo utilizaremos el gestor de blogs corporativo del Grupo GRIAL, denominado Agorá, basado en WordPress.
Mediante la utilización de un plugin para WordPress (FeedWordPress) filtramos los posts del blog del profesor (SPAMish Blog) y los enviamos a otros. En nuestro caso, cada post que lleve el tag «Grial» se propagará al blog principal del grupo de investigación, en el que publican todos los miembros del grupo. Por otro lado, si el post lleva la etiqueta «tics» se replicará en un blog que hemos creado al efecto para centralizar todas las contribuciones de docentes y estudiantes de la asignatura «Tecnologías de la Información y Comunicación en Educación» (TIC EDUCA).

2. Propagamos la información a redes sociales
Tanto el blog del docente como el corporativo de Grial están conectados con sus respectivas cuentas de Twitter mediante otro plugin (Twitter Tools) instalado en WordPress. Así, el título y un enlace de cada post publicado en el blog se propagan a Twitter inmediatamente. Por otra parte, una aplicación para Facebook denominada RSS Graffiti permite beber los posts del blog y publicarlos en los perfiles de esta red social. Adicionalmente, podemos publicar en Twitter directamente y propagar los tweets a Facebook autorizando la conexión entre Twitter y Facebook con la aplicación «Selective Tweets» para Facebook, siempre que finalicemos los posts de Twitter con #fb. Es importante dejar espacio para el microblogging, no solo para largos posts como este… 🙂
Por último, en el perfil social del profesor en Facebook hemos creado un Grupo, que posteriormente utilizaremos para propagar todos los mensajes del blog de la asignatura, y en el que pueden interactuar todos los estudiantes y el docente, manteniendo al margen la actividad social de cada uno de los usuarios (véase este otro post).

3. Abrimos el acceso a los blogs de los estudiantes
Frente a la estrategia de crear un blog multiusuario en el que todos los estudiantes publican sus entradas, en esta ocasión hemos preferido que cada estudiante utilice su propio blog. En la experiencia descrita, cada usuario tendrá teóricamente su blog en el gestor corporativo de la Universidad de Salamanca Diarium, pero nada impide que utilice cualquier otro blog siempre que permita suscripción por RSS. Todos los posts de los blogs de los estudiantes que utilicen el tag «tics» se propagarán al blog principal de la asignatura (TIC EDUCA) y se sumarán a los añadidos por el docente que tengan el mismo tag. Esto, una vez más, se consigue gracias al uso de FeedWordPress, al que se ha añadido la url del feed correspondiente al tag «tics» del blog de cada estudiante.

4. Propagación final a redes sociales y aula virtual
Todos los posts del blog principal de la asignatura (que recolectan entradas selectivamente de los blogs de cada usuario) se propagan al grupo de Facebook creado por el docente y compartido por todos los usuarios mediante la aplicación RSS Graffiti. En ese grupo, los usuarios pueden trabajar colaborativamente y de modo social, bien a partir de las entradas procedentes de los blogs, bien mediante las propias herramientas de la red social.
Por último, en el aula virtual de la asignatura en Moodle, se incorpora un bloque RSS en el que se muestran todas las entradas del blog principal de la asignatura.

La arquitectura recién descrita permite contar con la ventaja de que cada usuario mantiene su blog  sin tener que escribir en otros espacios ajenos y evitando a la vez el inconveniente de tener que leer entradas de los blogs particulares que no resultan relevantes, mediante un filtrado y exportación de entradas por etiquetas o tags. Por otro lado, permite aprovechar la potencia de la diseminación y distribución en redes sociales mediante la creación de un grupo. Por último, introduce (al menos en parte) esta riqueza en el aula virtual permitiendo que en todo momento esta información esté accesible desde Moodle.

A continuación se muestra el esquema completo de esta integración (clic en la imagen para ampliar).

Conexiones

Comparte tus redes sociales con estudiantes o profesores sin tener que avergonzarte por ello

Cada día hay más docentes que se animan a utilizar las redes sociales con fines didácticos, manteniendo así un contacto vivo y directo con sus estudiantes fuera del aula convencional o de la rigidez de la mayoría de los campus virtuales. Se trata de una estrategia muy atractiva tanto por el grado de fidelización (la práctica totalidad de los estudiantes posee cuenta en alguna de estas redes y la mantiene a diario, por lo que aumenta el grado de implicación con la asignatura) como por la facilidad con la que todos los actores implicados pueden «regresar» a la actividad formativa sin tener que salir de su vida cotidiana.

Pero integrar formación en redes sociales comporta sus dificultades y no pocas reticencias, perfectamente comprensibles, por cierto. A continuación se van a analizar y proponer soluciones al principal de estos problemas, a saber, los distintos niveles de privacidad que es necesario mantener en las redes sociales.

El uso primordial de las redes sociales consiste en compartir información más o menos privada o personal con un círculo de personas cercanas, generalmente amplio, con un grado de informalidad que resulta incompatible con un contexto académico. Además, la mayoría de los estudiantes y docentes, que utilizan las redes sociales para un uso privado, se sentirían muy incómodos si sus profesores o estudiantes accedieran a su vida social en la red. Así pues, si se quiere tener éxito incorporando las redes sociales a la formación, es necesario mantener impermeables mundo académico y vida social virtual.

Algunos docentes crean perfiles diferenciados para ambos propósitos, e invitan a sus estudiantes a hacer lo mismo. Esta solución, sin embargo, resulta bastante incómoda e inútil. Si cada vez son más los usuarios que poseen perfiles en varias redes sociales y en cada una de ellas han de mantener dos personalidades, el síndrome de Dr. Jekyll y Mr. Hyde puede hacer que el usuario desee matar a uno de los dos, y ya podemos imaginarnos quién será la víctima.

¿Cómo resolver esta esquizofrenia? Manteniendo la misma red para el Dr. Jekyll y para Mr. Hyde, por continuar con el símil novelístico, pero definiendo muy bien a quién relacionamos con cada uno de ellos definiendo listas de amigos.

Desde la aparición de Google+ y su sistema de organización de los amigos en «Círculos», Facebook también ha dado mayor relevancia a las diferentes categorías de amigos y permite interactuar con los diferentes niveles de manera discriminada, creando listas. En este caso nos decantaremos por Facebook porque permite la creación de un grupo específico y visualmente reconocible para los grupos de estudiantes y posee un rol predefinido para garantizar la suficiente privacidad como para que ni los estudiantes ni los docentes tengan que preocuparse de si estarán compartiendo más información que la que pueden depositar en esos grupos específicos. De este modo, se garantiza disponer de un único perfil de red social y, a la vez, asegurarse de que vida académica y vida personal mantienen el necesario nivel de estanqueidad.

Para crear un grupo de estas características en Facebook, basta con seguir estos tres sencillos pasos:

1. Creación del grupo

En el lateral izquierdo de Facebook existe una opción denominada «Grupos». Si no aparece a primera vista, basta con pulsar el botón «más». Una vez desplegado, y al pulsar «Crear un grupo», se obtiene una ventana en la que se da un nombre al grupo, se pueden añadir miembros y se elige la privacidad. Existen tres opciones: Abierto (completamente público), Cerrado (nadie puede ver su actividad pero el grupo como tal es visible y se conocen sus miembros) o Secreto (el grupo es invisible salvo para sus miembros, a los que solo el administrador puede añadir).

Una vez creado el grupo, es posible configurar varias opciones pulsando «Editar el grupo» (entrando en el grupo, en el lateral derecho). Es importante seleccionar la opción «Solo los administradores pueden aprobar las solicitudes para unirse al grupo», a fin de evitar que otros usuarios puedan añadir a terceros.

2. Aceptación de los estudiantes como amigos
A continuación, y suponiendo que los estudiantes no formen parte del círculo de amigos del docente, es necesario añadirlos y otorgarles el rol adecuado. Facebook ha añadido recientemente una serie de roles predefinidos. Para que los estudiantes no accedan a la información y actividad personal es necesario asignarles el rol «Acceso restringido». También es recomendable otorgarles otro rol, por ejemplo «Estudiantes», por si al finalizar la actividad se desea eliminar a los usuarios y distinguirlos de otros potenciales amigos de acceso restringido que no son estudiantes. Con esto, el docente se asegura de que los estudiantes no acceden a su información, pero los estudiantes deberían hacer lo mismo con el profesor incorporándoles a su lista de «acceso restringido». Alternativamente, el docente puede pulsar el nombre de cualquiera de sus estudiantes y, pulsando el botón «Suscrito» que aparece en la parte superior derecha seleccionar «Cancelar la suscripción». Así dejará de recibir cualquier información del estudiante en su muro.

3. Adición de los estudiantes al grupo
Una vez creado el grupo y cuando los estudiantes poseen ya el rol adecuado, solo resta añadir los estudiantes al grupo. Para ello, dentro del grupo, en el lateral derecho hay que pulsar «Añadir amigos al grupo». Tecleando sus nombres podrán ir añadiéndose uno a uno.

Con esta sencilla operación, docentes y estudiantes pueden compartir un espacio social dentro de sus redes con un propósito formativo, sin preocuparse por mezclar la actividad académica con otros usos de las redes sociales, y puede aprovecharse todo el potencial de las redes enriqueciendo la tarea formativa.